Bill McKibben

Wie ontkomt nog aan de onophoudelijke stroom aan commerciële boodschappen? Op steeds inventiever wijze worden we overspoeld met de boodschap: koop mij en word gelukkig! Onvermijdelijk is dan ook de opkomst van een nieuwe actiebeweging, de aanvulling op de natuurbeschermers: strijdend voor een geestelijk milieu dat niet langer wordt vervuild. Activist Bill McKibben trapt af.

Mahatma Gandhi is tegenwoordig vooral een romantische figuur. Een filmheld die voortleeft in nietige, heroïsche bevrijdingsbewegingen die nog altijd uitgaan van geweldloosheid. Maar Gandhi was een politicus die vrijwel alleen een koloniale wereldmacht tot staan bracht. De filosofie van Gandhi is misschien de enige politieke erfenis van de twintigste eeuw die het verdient in stand te blijven. Zijn motto 'loslaten en genieten' is misschien het enige antwoord op de kaalslag van de kassa en de beursvloer.

Het nationaal inkomen geldt wereldwijd als de maat van welvaart: hoe hoger, des te beter het leven. Ofwel: hoe meer spullen, des te gelukkiger. Maar er bestaat een bewijs dat de vergelijking mank gaat. De Zuid-Indiase deelstaat Kerala laat zien, dat materiële rijkdom geen voorwaarde is voor een tevreden leven. De welvaart van de inwoners van Kerala speelt zich af op 1/70 van het westerse bestaansniveau en toch hebben zij wat wij hebben. Een antwoord op de grote vraag: hoeveel is genoeg?

Virginia Dare was op 18 augustus 1587 het eerste kind dat uit Engelse ouders werd geboren in de Nieuwe Wereld. Haar geboorteplek – op Roanoke Island, in wat nu North Carolina heet – was de eerste poging van Engeland om een kolonie te stichten op dit continent en het was ook de plaats waar de eerste Britse moord op een leider van de Indianen werd gesignaleerd.

Je staat in een weiland vol wilde bloemen. Denk je: wat méér wilde bloemen zouden niet misstaan? Nee, want de natuur is prachtig en efficiënt – gewoon zoals het is.

Wat Gandhi