Zandwegen hebben de toekomst
De stijgende olieprijzen zorgen niet alleen voor hoge benzinekosten. Ook de weg waar je op rijdt wordt duurder. In asfalt zit namelijk olie. En er zijn meer nadelen aan asfalt: het is een giftige stof die bij warm weer veel hitte vasthoudt. Twee ontwerpers, Thomas Kosbau en Andrew Wetzler , hebben een origineel alternatief bedacht: een moderne zandweg.
Asfalt: veelgebruikt maar ongezond
Asfalt wordt sinds het begin van de 20ste eeuw gebruikt om onze wegen te plaveien. Een belangrijk bestanddeel van asfalt is bitumen, een aardolie product. Bitumen werkt als een soort cement: het zorgt dat het zand en grind in asfalt aan elkaar blijven plakken. Er zitten echter grote nadelen aan bitumen.
Olie wordt steeds schaarser en duurder. Dit drijft de prijs van asfalt flink op. Daarbij is bitumen giftig. Er komen allerlei chemicaliën vrij als asfalt slijt of warm wordt. Asfaltlucht opsnuiven is een ongezonde bezigheid, aldus Kosbau en Wetzler: "Onderzoeken van de EPA tonen dat asfalt stoffen afgeeft die kankerverwekkend zijn voor mensen, geboortegebreken veroorzaken en schadelijk zijn voor de huid, het lichaam en het immuunsysteem."
De ontwerpers hebben daarom een alternatief bedacht.
Zand en bacterieën vormen wegdek van de toekomst
Hun idee is simpel. Meng zand met de bacterie Bacillus Pasteurii. Deze werkt, net als bitumen, als een soort cement en verhardt het zand tot zandsteen. Het resultaat is een gifvrij wegdek van een materiaal dat nooit opraakt. Bijkomend voordeel is dat het materiaal lichter van kleur is dan asfalt. Dit zorgt dat het wegdek minder warmte vast houdt en komt het leefklimaat van steden ten goede.
Op dit moment is het idee nog nergens gerealiseerd. Maar als het werkt is het een ideale oplossing: gezonder, goedkoper en altijd beschikbaar.
Bron: Cleantechnica, designboom
Foto: Jesse Kruger (Flickr)
Lees ook
