Nieuw boek van Jeffrey Sachs

Jeffrey Sachs, de auteur van het invloedrijke "How to End Poverty", heeft een nieuw boek geschreven: "Common Wealth - Economics for a crowded planet". Het is een lijvig werk waarin Sachs met een overdaad aan cijfers en onderzoeken aantoont dat de aarde bezwijkt aan de menselijke consumptie. Er zijn te veel mensen die te veel van de aarde vragen. “Business as usual is not an option”, concludeert hij.

Sachs is echter niet pessimistisch. Volgens hem zijn er meer dan genoeg manieren om het tij te keren. Zijn oplossingen zijn enerzijds praktisch, zoals druppelirrigatie, auto’s die rijden op hybride gas/elektriciteit-motoren, genetische gemanipuleerde gewassen of het afvangen en ondergronds opslaan van CO2. Anderzijds pleit hij voor meer en intensievere wereldwijde samenwerking tussen landen, internationale organisaties (zoals de VN), wetenschappers, ngo’s en burgers. Hij wil Grote Plannen en Grote Fondsen, zoals bijvoorbeeld The Global Fund.

Ik vond het een indrukwekkend en belangrijk boek, maar het stelde me toch teleur. Sachs legt heel veel nadruk op technische oplossingen. Prima, maar ik had toch ook graag gelezen dat wij, met name westerlingen, ook domweg minder moeten consumeren. Wij gebruiken veel meer van de aarde dan het 1/6,6 miljardste deeltje dat ons toekomt. Daarnaast vond ik zijn Grote Plannen en Grote Oplossingen soms wereldvreemd. Hij wil met grote stappen snel thuis zijn. Om armoedebestrijding effectief te laten zijn, is het essentieel om racisme te bestrijden, schrijft hij ergens. Prima, maar wie wil dat niet? En hoe dan? Ergens anders schrijft hij dat de kap van regenwouden ongeveer het meest bijdraagt aan klimaatverandering. Maar, zo schrijft hij, gelukkig is dergelijke ontbossing heel makkelijk tegen te gaan. Is dat zo? Daar denken milieuorganisaties in Brazilië of Indonesië heel anders over. Zo zijn er nog veel meer voorbeelden te geven.

Hier kun je een zeer bondige samenvatting van het boek lezen.