Dicht-bij-mijn-bed-show

Er wordt vaak beweerd dat de wereld steeds kleiner wordt, omdat we door geavanceerde ontwikkelingen in communicatie en vervoer vrijwel direct weten wat er in de verste uithoeken van de wereld gebeurt. Het kost nauwelijks moeite van mening te wisselen met iemand die tien tijdzones verderop zit en overal ter wereld informatie te verzamelen die van invloed is op onze manier van leven.

Toch, al lijkt het tegenstrijdig, valt er ook dichtbij nog veel te ontdekken, nog veel kennis op te doen over de wereld om ons heen. Het Britse tijdschrift The Ecologist heeft een lijst met twintig simpele vragen opgesteld die ons stimuleren beter te kijken naar onze eigen omgeving. Vind de antwoorden in de bibliotheek bij u in de buurt, via een praatje met oudere mensen bij u in de straat of ga op speurtocht met uw kinderen.

De Amerikaanse tabaksteler en filosoof Wendell Berry verwoordt het als volgt: ‘Als we meer omgevingsgericht zouden denken, zouden we veel beter zorgen voor de wereld om ons heen. De goede vragen en antwoorden over de wereld dichtbij, zijn ook de goede vragen en antwoorden over de wereld veraf.’ – De redactie

1. Kijk naar de boom die het dichtst bij uw huis staat. Wat is dit voor een boom?
2. Wijs vanuit uw stoel het noorden aan.
3. Hoeveel dagen duurt het voor het weer volle maan is?
4. In welk jaar is uw huis gebouwd? Hoe zag deze plek eruit voor uw huis werd gebouwd?
5. Hoe leefde men honderd jaar geleden in uw stad of dorp? En duizend jaar geleden?
6. Waar komt het water uit de kraan vandaan?
7. Als u het toilet doorspoelt, waar gaat het vuile water dan heen? Waar gaat uw huisvuil naartoe?
8. Welke wilde bloemen bloeien in uw omgeving het eerst? Wanneer is dit?
9. Noem vijf vogelsoorten die het hele jaar in uw omgeving voorkomen.
10. Noem vijf eetbare planten die in uw omgeving groeien.
11. In welk seizoen kunt u ze het beste eten?
12. Waar is de dichtstbijzijnde boerenmarkt en wanneer wordt deze gehouden?
13. Welke openbare voorzieningen in uw omgeving worden met plaatselijk belastinggeld betaald? Welke met provinciaal belastinggeld of rijksbelastinggeld?
14. Als het stormt, waar komt dan meestal de wind vandaan?
15. Wanneer heeft u het laatst iets bij de buren geleend en wat was dat?
16. Waar staat de dichtstbijzijnde elektriciteitscentrale? En de dichtstbijzijnde antenne voor mobiele telefonie?
17. Hoe heet de wijk waarin u woont? Waar komt deze naam vandaan?
18. Wat is de verste plaats waar u vanaf uw huis naartoe gewandeld bent?
19. Wanneer heeft u de postbode voor het laatst gesproken? Hoe heet uw postbode?
20. Hoeveel sterrenbeelden kunt u vanuit uw slaapkamerraam zien? Wanneer heeft u hier het laatst naar gekeken?

Met toestemming overgenomen en bewerkt uit The Ecologist (juni 2004), een Brits tijdschrift op het gebied van milieu dat een belangrijke rol speelt in campagnes voor een menswaardige wereld. Voor meer informatie: The Ecologist, Ecosystems Ltd, Unit 18 Chelsea Wharf, 15 Lots Road, Londen SW10 OQJ, Verenigd Koninkrijk, www.theecologist.org.