Email   Print

Share

Q&A Erik Knutzen

Kelly Coyne en Erik Knutzen zijn stedelijke zelfvoorzieners: ze kweken, verbouwen en conserveren hun eigen voedsel in en om hun kleine bungalow in Los Angeles. Om anderen te helpen, schreven ze The Urban Homestead, in het Nederlands vertaald als Doe het zelf, doe het groen.

Erik Knutzen en Kelly Coyne wonen in een kleine bungalow in de stad, maar ze verbouwen, kweken en conserveren hun eigen voedsel

Foto: Erik Knutzen

Wat houdt dat in, zelfvoorzienend zijn?
‘De term zelfvoorzienend impliceert de mogelijkheid om alles zelf te kunnen doen, onafhankelijk van je omgeving of samenleving. Wij proberen mensen weer met hun handen en hoofd te laten werken, ze te leren om een deel van hun voedsel zelf te verbouwen en om zelf een kleine kachel of een zonneoven te maken. Om meer producenten dan consumenten te worden. En we geloven dat dit soort activiteiten binnen de context van een gemeenschap horen. Dat ik mijn eieren kan ruilen voor de groente van buren en zo een kleine ruileconomie kan beginnen, dat maakt al verschil. Hoe meer mensen meedoen, hoe minder we grote bedrijven nodig hebben. En het begint met het besef dat we dingen zelf kunnen, dat we zelf een gemeenschap kunnen bouwen.’

En als je geen tuin hebt?
‘Als stadsboer zie je iedere open plek als grond waar je iets mee kunt doen, dus ook je voortuin, vensterbank, balkon, dak of brandtrap. En je kunt je stadsboerderijtje zo opzetten dat je een minimum aan tijd nodig hebt om de zaak bij te houden.’

Heeft jullie ideale stad geen supermarkten meer?
‘Nee, dat is niet ons doel. Maar het belang van het houden van dieren of verbouwen van voedsel in het hart van de stad zit in het educatieve aspect. Het herinnert ons eraan dat ons voedsel voortkomt uit de grond en de arbeid van de boer en niet uit de supermarkt. Het is in feite meer een symbolische daad dan een praktische. Ook wij kopen nog steeds dingen als olijfolie en chocolade en we eten pizza in drukke tijden, daar is niets mis mee. Maar onze zelfvoorziening komt voort uit een verlangen.’

Wat is de eerste stap op weg naar een bestaan als stadsboer?
‘Wij noemen onszelf meer tuinierders dan boeren, omdat we geen voedsel verbouwen voor verkoop. Maar of je nou een boer of tuinierder bent, het belangrijkste is dat je het belang van bodemleven inziet. De bodem is een levend iets, waar ook al het leven uit voortkomt. Het is aan ons om voorzichtige beheerders van dat bodemleven te zijn.’

Meer lezen?
Honderd procent groen
Groen wassen kan echt
Groene Guerrilla verovert de stad


Volg Ode ook op Twitter of Facebook, via de digitale nieuwsbrief, of neem een proefabonnement op Ode voor slechts €3,33 per maand