 Nieuw zicht in Nepal Rukmini Adhikari uit Nepal was al jaren blind voordat ze kon worden geholpen door oogartsen van de Nederlandse Eye Care Foundation. Twee dagen had ze gereisd. De negentigjarige Rukmini Adhikari had staar aan beide ogen en was blind. De lange reis door het Himalayagebergte, op de rug van haar zoon, voerde haar eind vorig jaar naar een kliniek in het Nepalese stadje Bhachchek, waar ze aan haar ogen zou worden geopereerd. Inmiddels ziet Adhikari weer en is ze blij dat ze haar onafhankelijkheid terug heeft. Direct na de operatie nam ze de regie over haar familie weer terug, die ze door haar blindheid had verloren. Adhikari is een van de duizenden mensen die zijn geholpen in een van de oogcentra van de Nederlandse Eye Care Foundation. Sinds 1984 helpt deze stichting om blindheid en slechtziendheid in ontwikkelingslanden als Nepal te voorkomen en te genezen. Staar komt in Aziatische landen veel voor, met name bij ouderen. Wanneer staar aan beide ogen optreedt, neemt het gezichtsvermogen zodanig af, dat de patiënten volledig afhankelijk worden van hun familie. ‘Blinde mensen kunnen hier echt geen kant op, wat voor arme gezinnen vaak een extra last is’, zegt directeur Martien Broers. Hoewel de aandoening eenvoudig en goedkoop te verhelpen is, zijn er te weinig artsen beschikbaar. Zo waren er in Nepal een kwart eeuw geleden – toen de Eye Care Foundation begon onder de naam Stichting Oogkamp Himalaya – slechts zeven oogartsen werkzaam, op twintig miljoen inwoners. Aanvankelijk stuurden de Nederlanders niet alleen oogartsen naar Nepal om gratis staaroperaties uit te voeren, ze leidden ook lokale mensen op om oogaandoeningen te bestrijden: in 25 jaar tijd zijn zeker dertig oogartsen en 150 oogheelkundig assistenten opgeleid. Bovendien hebben honderden vrijwilligers zich bekwaamd tot oogzorgwerkers, die in de dorpen oogproblemen identificeren. Inmiddels richt de stichting zich op de financiering van ziekenhuizen, medische apparatuur en het bieden van gratis oogzorg. Verder zorgt de stichting dat schoolkinderen worden onderzocht en zo nodig een bril krijgen voorgeschreven. ‘We hebben inmiddels genoeg oogartsen opgeleid om de mensen daar te behandelen’, zegt Broers. ‘Wij richten ons nu op volgende stappen om de oogzorg op landelijk niveau te professionaliseren.’ Een belangrijke doelstelling van de Eye Care Foundation – die ook actief is in landen als India, Vietnam en Ghana – is om oogzorg toegankelijk te maken voor iedereen. Een belangrijk element van de zorg is dan ook het outreach-programma, waarbij een team van specialisten naar afgelegen gebieden reist om daar operaties uit te voeren. Verwijzend naar Adhikari’s tweedaagse tocht op de rug van haar zoon, merkt Broers op: ‘Veel gebieden in deze landen zijn moeilijk begaanbaar, waardoor mensen soms dagen moeten reizen om bij een ziekenhuis te komen.’ Bestel dit nummer na via onze klantenservice: T 0251 - 257 927. Iedere maand Ode thuis ontvangen? neem nu een proefabonnement vanaf 3,33 per maand. Meer lezen?
|
|
|
|||
 |
|||
|
