En dan nu het goede nieuws over Afrika

Marco Visscher | 126 mei 2010 issue

Afrika mag dan vaak worden gezien als een verloren continent, maar een nieuwe studie toont een ander beeld. Afrikanen worden steeds welvarender – en snel ook. Sinds 1995 heeft de groeispurt ingezet in een almaar stijgende lijn. ‘Afrika dringt armoede terug – en veel sneller dan we dachten’, schrijven de economen Xavier Sala-i-Martin en Maxim Pinkovskiy.

Dat is een heel ander geluid dan bijvoorbeeld de Verenigde Naties laat horen, die erop wijzen dat vooral dankzij de economische groei in China en India het Millenniumdoel om het aantal mensen dat van minder dan een dollar per dag leeft te halveren in 2015 zal slagen. Als er al sprake is van Afrikaanse groei, suggereren economen, dan wordt die veroorzaakt door stijgende prijzen van olie en andere natuurlijke hulpbronnen. Het nettoresultaat is dan dat de economie van landen die rijk zijn aan deze mineralen groeien, terwijl landen die niet over deze bronnen beschikken juist achteruitgaan. Bovendien zou deze inkomstenbron de ongelijkheid vergroten, doordat de elite het meest profiteert van hogere prijzen.

Sala-i-Martin en Pinkovskiy trekken dit in twijfel. De auteurs, die hun studie dit voorjaar publiceerden bij het Amerikaanse National Bureau of Economic Research, concluderen dat 32 procent van de Afrikanen in 2006 in armoede leefde, tegenover 42 procent in 1995. Ook landen met een ongunstige landbouw of geografische ligging delen in die ontwikkeling. Verder stellen ze dat de ongelijkheid is afgenomen. De groei in de periode tussen 1995 en 2006, beweren ze, ‘is bepaald niet alleen de elite ten goede gekomen: de groei is voldoende wijdverspreid, zodat zowel de ongelijkheid tussen als binnen Afrikaanse landen in feite in deze periode is afgenomen.’

Bestel dit nummer na via onze klantenservice: T 0251 - 257 927.

Iedere maand Ode thuis ontvangen? neem nu een proefabonnement vanaf 3,33 per maand.

Meer lezen?

De politiek van toerisme