ODE aan... Chido Govera

Carmel Wroth | 121 november 2009 issue

Leren paddestoelen kweken redde het leven van Chido Govera. Ze was op haar zevende wees geworden in Zimbabwe. Ze stopte met haar school en legde tuinen aan in ruil voor een handje-vol eten per dag, waarmee ze zichzelf, haar broertje en haar oma moest voeden. Thuis werd ze misbruikt door mannelijke familieleden. Toen ze twaalf was, besloot ze een landbouwtrainingsprogramma te volgen aan de Afrikaanse Universiteit in de stad Mutare, waar ze leerde bijzondere paddestoelen te kweken op makkelijk verkrijgbaar plantaardig afval. Op haar dertiende was ze een expert in de verfijnde kunst van het cultiveren van paddestoelenbroed.

Met het inkomen dat ze -verdiende met de verkoop van paddestoelen, was ze in staat haar familie te voeden, aan haar misbruikers te ontsnappen en naar de middelbare school te gaan. Nu leert ze aan weeskinderen en anderen in nood hoe je voedselzekerheid kunt bereiken. ‘Als je een wees bent en niemand hebt die je helpt om eten te krijgen, dan wordt het leven erg moeilijk’, zegt ze. ‘Ik hoop andere weeskinderen te kunnen leren dat verandering begint met om je heen kijken en gebruikmaken van de dingen in je omgeving.’

Govera’s teelttechnieken zijn ontwikkeld door wetenschappers van de ZERI Foundation, een organisatie die werkt aan armoedebestrijding. Zij ontdekten dat paddestoelen goed groeien op vele soorten plantaardig afval, waaronder gemalen koffie, en dat ze op plekken waar voedsel schaars is een belangrijke bron van eiwitten en andere voedingsstoffen kunnen zijn. Tegenwoordig steunt ZERI Govera’s initiatieven om de paddestoelenteelt te leren aan anderen. Govera helpt nu een programma (Pulp to Protein) op te zetten voor koffieboeren in Tanzania. Er is zelfs een speciale koffiemelange naar haar genoemd, Chido’s Blend van Equator Coffee, die geld inzamelt voor haar trainingsprogramma’s.

Govera heeft les gegeven aan honderden weeskinderen in Zimbabwe, India en Colombia. ‘Het gaat er niet om waar je bent,’ zegt Govera, ‘maar om wat je doet met waar je bent.’

Tools: Bespreken | Email | Print | RSS | Nieuwsbrief
Save/Share:

Comments