Email   Print

Een nieuw manifest voor bedrijven

In 2004, toen hij de ‘dood van de milieubeweging’ afriep, maakte Adam Werbach – ex-voorzitter van de Sierra Club, Amerika’s grootste milieuorganisatie – zich niet geliefd bij activisten.

Nu stelt Werbach, als topman van duurzaamheidsconsultancybureau Saatchi & Saatchi S, in zijn boek Strategy for Sustainability: A Business Manifesto, dat bedrijven prioriteit moet verlenen aan transparantie en winstgevendheid op de lange termijn.

Waarom hebben we een nieuw manifest nodig, nu zo veel bedrijven duurzaamheid omarmen?

‘De stortvloed van “groene” producten is nog maar het topje van de ijsberg. Met de zwaarste recessie sinds decennia is dit een historisch moment voor het bedrijfsleven. De ene onderneming na de andere gooit haar businessplan eruit en vraagt: wat gaan we doen?’

Wat zijn de sleutelelementen in uw duurzaamheidsstrategie? ‘Allereerst, het formuleren van een optimistische, idealistische doelstelling die een uitdaging aandurft waar mens en wereld beter van worden in plaats van een traditionele, typisch op het eigen bedrijf gerichte doelstelling die vooral groots en meeslepend moet zijn.’

Hoe heeft Walmart, een van ’s werelds grootste bedrijven, zijn doelstellingen veranderd nadat het u had ingehuurd?

‘Niet lang geleden was het doel van Walmart “een omzet van honderd miljard dollar”. Inmiddels heeft Walmart als doelstellingen: geen afval, alleen producten verkopen die de hulpbronnen van de aarde beschermen en alleen duurzame energie gebruiken. Zo zoekt een onderneming aansluiting bij de veranderingen waar we voor staan, in plaats van zich ervoor af te schermen.’

En wanneer een bedrijf zijn doel heeft gesteld, wat dan?

‘Dan moet het transparantie omarmen, zijn medewerkers erbij betrekken en netwerken met anderen.’

Welk bedrijf past bij uw manifest?

‘Een bedrijf dat volgens mij goed op koers ligt, is Frito-Lay (in Nederland bekend van de Doritos en Lay’s chips), dat gezondere snacks is gaan brengen en dat een verwerkingsfabriek heeft gebouwd die in zijn eigen energie kan voorzien. Dat zijn allemaal stappen in de goede richting. Met name de grote concerns – en ik beschrijf onder meer Nike, Dow en McDonald’s – hebben nog een lange weg te gaan. In het komende decennium worden alle grote bedrijven genoodzaakt duurzaamheid te omarmen; doen ze dat niet, dan houden ze op te bestaan.’