Zuigen met een knipoog

Josey Duncan | 109 september 2008 issue

Illustration: Istockphoto.com/ Zuki

U kunt de Stofzuiger − minder bekend als James, een in GrootBrittannië opererende actievoerder en kunstenaar die ons vroeg zijn achternaam niet te noemen, omdat veel van zijn acties illegaal zijn − aantreffen in het winkelcentrum, maar niet bij de huishoudelijke apparaten. Betreedt hij wat hij ‘de Kerk van de Onbevlekte Consumptie’ noemt, dan knielt hij neer voor kleding en makeupetalages en looft, de armen ten hemel geheven, met luide stem de designermerken, omdat ze de gelegenheid scheppen ‘een prachtige levensstijl te kopen’. Of je vindt hem in een grote supermarkt aan het hoofd van een stoet lege karretjes tijdens een ‘nietwinkelenparade’.

De Stofzuiger omschrijft zichzelf als ‘een eenpersoons cultureelverzetscollectief’. En dat is zo ongeveer alles wat hij kwijt wil; hij blijft liever anoniem. ‘Ik vind het belangrijk dat de aandacht niet naar mij uitgaat, maar naar wat ik doe.’ James’ doelwit is de consumptiemaatschappij. ‘Je kunt de klimaatverandering niet oplossen zonder radicale sociale verandering’, zegt hij. ‘En voor mij betekent dat het kapitalisme aanpakken.’

Hoewel hij gelooft dat conventioneel actievoeren nog steeds nodig is, zul je hem niet gauw met een spandoek aantreffen op een protestbijeenkomst, luidkeels roepend: ‘Stop de oorlog!’ Tegenwoordig, stelt hij, is iedereen zo mediabewust, dat actievoerders harder moeten werken om de mensen betrokken te krijgen. En, zo voegt hij eraan toe, het traditionele activisme ‘laat zich gemakkelijk rubriceren en negeren’.

Recente campagnes hebben hem onder andere naar Aberdeen − ‘de oliehoofdstad van Europa’ − gevoerd, waar hij met andere actievoerders een kartonnen ark heeft gebouwd. ‘Wij maken de olieindustrie duidelijk dat de oplossingen die zij aandragen voor het klimaatprobleem even nutteloos zijn als een ark van karton.’ Toch is het uiteindelijk voor de Stofzuiger minstens zo belangrijk om mensen aan het lachen te krijgen als om zijn ideeën over te brengen. Al zijn de problemen serieus, daarom hoeven de acties dat nog niet te zijn, vindt James. ‘Als je iemand een glimlach kunt ontlokken,’ zegt hij, ‘is de strijd al half gestreden.’

Tools: Bespreken | Email | Print | RSS | Nieuwsbrief
Save/Share:

Comments