Email   Print

Zand en stilte

De piramides van Meroë liggen zo’n 240 kilometer ten noordoosten van Khartoem, de hoofdstad van Soedan. Ze zijn afkomstig uit de derde eeuw voor Christus, liggen anderhalve kilometer van de Nijl en bevatten de graven van meer dan veertig koningen, koninginnen en andere vooraanstaande personen uit het oude koninkrijk Kush. In de oudheid zijn deze koninklijke graven allemaal leeggeroofd, maar aan fresco’s in de graftombes is te zien dat de heersers gecremeerd of gemummificeerd werden en daarna bedekt met juwelen in houten kisten werden gelegd.

De dagen die ik doorbracht in Meroë, rondzwervend tussen de ruïnes van de torenhoog oprijzende piramides, waren tijden van stilte, met de fluitende wind als mijn enige metgezel. Zand wervelde om me heen en kleurde later bloedrood in de ondergaande zon. Toen kwam de maan langzaam op en liet haar zilveren licht over de stille duinen vloeien, terwijl haviken lui door de nachtlucht zweefden. Er zijn geen hotels bij Meroë, dus je moet terug naar Khartoem, aan de kant van de weg gaan wachten op de bus naar het noorden, of je kunt, zoals ik deed, overnachten op het schitterende zand.

Martin Gray is een antropoloog die bijna duizend heilige plaatsen en pelgrimsoorden heeft gefotografeerd. Meer weten: sacredsites.com.