Stilte, A.U.B.!

Geluidshinder kan de gezondheid schaden en de gemoedsrust verstoren. Wat zijn de meest notoire bronnen van lawaai en wat kunt u ertegen doen?

Ursula Sautter and Mary Desmond Pinkowish | 108 augustus 2008 issue

Een bladblazer, een sneeuwblazer, een maaimachine en twee grote honden: Peter D’Epiro kan tot in de gruwelijkste details beschrijven hoe het tuingereedschap en de huisdieren van zijn buurman meer dan tien jaar lang zijn zomermiddagen en etentjes voor hem en zijn vrouw konden verpesten in Ridgewood, New Jersey. Maar hij doet dat liever niet. ‘Als ik er alleen al aan denk, grijp ik naar de valiumpot of een jeneverinfuus’, verklaart hij.

D’Epiro windt zich weer op wanneer hij herinneringen ophaalt over zijn buurman en beschrijft vervolgens hoe deze geluidshinder hem en zijn vrouw veranderde in schreeuwende, vuisten schuddende en vloekende mensen.

Herrie haalt het slechtste in mensen naar boven – kijk maar eens naar het tv-programma De rijdende rechter, waarin er een heuse rechter aan te pas moet komen om hoogoplopende burenruzies te sussen – maar buren zijn slechts een van de vele bronnen van lawaai in een steeds rumoerigere wereld. Hele wijken kunnen in een strijdperk veranderen als er geen paal en perk wordt gesteld aan het geluid van clubs, restaurants, autoradio’s en feesten. Het verkeerslawaai van auto’s en vrachtwagens, het hinderlijke gebulder van laag overkomende vliegtuigen, het geratel van treinen en het gepiep van tram en metro voegen zich bij de andere complicaties van het dagelijks bestaan in de stad. Bouwwerkzaamheden veroorzaken ook veel geluidshinder. Tot de lawaaibronnen binnenshuis behoren ventilatiesystemen, kantoormachines, huishoudelijke apparaten, televisietoestellen en computerspelletjes.

Lawaai is niet alleen hinderlijk, maar is ook slecht voor de mens. Het is al tientallen jaren bekend dat je doof kunt worden van uitzonderlijk hard geluid. En gehoorschade is nog maar het begin. Laag overkomende straalvliegtuigen of snurkende partners kunnen de bloeddruk en de hartslag verhogen, ook als je er niet wakker van wordt. Er komen stresshormonen in de bloedsomloop en artsen vrezen dat gezondheidsrisico’s kunnen ontstaan als de problemen zich de hele nacht door, iedere nacht van de week voordoen. Het leervermogen van kinderen kan door geluidoverlast worden aangetast. Door geluidoverlast kunnen bepaalde psychische aandoeningen verergeren en ook mensen die nog nooit psychische problemen hebben gehad, kunnen gewoon gek worden als ze langdurig aan lawaai worden blootgesteld.

‘We zijn het recht kwijtgeraakt om zonder geluidoverlast van ons eigen bezit te genieten’, meent Ted Rueter, oprichter en directeur van Noise Free America, een beweging die strijdt tegen geluidshinder. ‘Lawaai is een vorm van huisvredebreuk.’

Volgens Les Bloomberg, algemeen directeur van het Noise Pollution Clearinghouse (NPC), moeten onze opvattingen over wat lawaai is veranderen. ‘De oude definitie van lawaai is “ongewenst geluid”’, legt hij uit. ‘Maar wij definiëren lawaai als ieder geluid dat de gezondheid beïnvloedt of schaadt. Deze definitie strookt beter met de definities van andere vormen van vervuiling, zoals luchtvervuiling.’

Weliswaar warmt de aarde op, maar de milieuvervuiling neemt af. In de meeste ontwikkelde landen zijn lucht en water schoner dan dertig jaar geleden. De geluidshinder neemt echter toe. Het maakt mensen woedend, en ze pikken het niet langer.

1 2 3 4 5 NEXT >>
view as a single page

Tools: Bespreken | Email | Print | RSS | Nieuwsbrief
Save/Share:

Comments