 Rappen voor vredeEx-kindsoldaat voert muzikale strijd voor ontwapening. Emmanuel Jal rapt over oorlog en geweld. Niet om agressie te verheerlijken, zoals sommige ‘gangsta’-rappers. Integendeel. De voormalige kindsoldaat van het Zuid-Sudanese Bevrijdingsleger ageert tegen wapenhandel en het misbruik van kinderen in krijgsdienst. Behalve in kerken, scholen en vluchtelingenkampen in Kenia, zijn tweede thuisland, verheft Jal (26) zijn stem steeds vaker op internationale symposia voor ontwapening en manifestaties tegen kindsoldaten. Jal rapt uit ervaring. Hoewel hij niet werd ontvoerd, zoals vele andere kindsoldaten in Afrika, ervoer hij wel een sterke mentale druk. ‘Als ik had geweigerd te vechten’, vertelt hij na zijn optreden op Festival Mundial in Tilburg, afgelopen zomer, ‘zou dat een grote schande voor mijn familieleden hebben betekend.’ Jal was toen acht jaar. Ondanks een basistraining zien veel kindsoldaten oorlog als een spel, meent hij. ‘Ik weet nog hoe trots ik was toen ik op mijn negende mijn eigen AK-47 in handen kreeg. Die was eigenlijk veel te zwaar voor mij. Als ik de haan wilde spannen, moest ik ‘m op mijn voet zetten. Heel link, want zo kun je jezelf door het hoofd schieten.’ Nadat een Britse hulpverleenster hem in 1993 adopteerde en naar Kenia smokkelde, veranderde zijn leven ingrijpend. De dertienjarige jongen kreeg een goede scholing. Hij begon te zingen en rappen in een mix van traditionele Afrikaanse muziek en westerse hiphop. In 2004 werd zijn lied Gua, over het verlangen naar vrede in Sudan, een nummer 1-hit in Kenia. Het is te horen op zijn internationale debuutalbum Ceasefire (zie Ode 81, nov. 2005) – in 2005 opgenomen met Abdel Gadir Salim, de muzikant en zanger uit Noord-Sudan – en op Warchild: Help, A Day in the Life of, een verzamelalbum waarop hij is te horen tussen grote namen als Radiohead, Coldplay en Keane. Thans werkt hij aan een nieuwe cd, Warchild. Meer informatie: www.emmanueljalonline.net en www.myspace.com/emmanueljal
|
|
