'Microkrediet helpt de jeugd vooruit'
Edgar Neo's oplossing voor werkloosheid onder jongeren.
Marco Visscher
| 94 maart 2007 issue
Aha, zodat arme jongeren in Afrika en India een lening kunnen afsluiten... Heel nobel.
Edgar Neo: ‘Nou, ik bedoel eigenlijk: de jongeren in Nederland.’
Maar die zijn toch rijker dan ooit?
‘Vraag het maar aan die tienduizenden jongeren in onze grote steden, die geen werk of stageplaats kunnen vinden en die voortdurend buiten de boot vallen. Nederlanders klagen erover als zij op straat hangen, maar werkgevers wíllen niet iemand met een exotisch uiterlijk of een buitenlandse naam; zij kiezen voor een kaaskop. En als die jongeren een bedrijfje willen opzetten, kunnen ze van de bank geen lening krijgen, omdat ze hun scooter niet op tijd hebben afbetaald.’
Tja, dat hadden ze wél moeten doen...
‘Okee, maar moet je daar vijf jaar na je herstelbetaling nog last van hebben? De vraag is: hoe kunnen we mensen helpen die telkens worden afgewezen? Die vraag is in arme landen gesteld en allang beantwoord: door hen toegang tot microfinanciering te bieden. Die jongeren in onze steden hebben echt niet veel geld nodig. Ze zijn slim, handig, creatief, ze netwerken, ze ruilen diensten met vrienden. Het hele systeem van kleine leningen en garantstellingen kun je zó van de dorpen in Bangladesh en de sloppenwijken van Nairobi kopiëren naar Amsterdam. En de gevolgen van microkrediet zijn bekend: de ontvangers krijgen hun zelfrespect terug, ze krijgen aanzien in de samenleving en ze nemen meer verantwoordelijkheid.’
Wat gebeurt er als we jongeren die mogelijkheid niet bieden?
‘Dan krijg je Parijse toestanden. Maatschappelijke onrust wordt gevoed door de uitzichtloosheid van veel jongeren. Daarom moeten we hun ondernemersgeest juist stimuleren. Zo krijgen ze controle over hun eigen bestaan en dat is de beste garantie op een betere toekomst.’
Edgar Neo is oprichter van de Lotsov, de not-for-profit organisatie die jongeren inspireert ‘het beste uit zichzelf te halen om een zelfstandig bestaan op te bouwen’. Zie ook: www.lotsov.info
