Email   Print

Voorwoord: passie

Aanstekelijk enthousiasme is het begin van vooruitgang

Vroeger had ik sloffen met leren zolen. Van boven hadden ze een kleurig patroon van gebreide wol. Die leren zolen waren belangrijk. Thuis kon je er mee glijden op het gladde parket. Ik herinner me dat ik met twee handen op mijn rug rondjes draaide om de eettafel – gelijk de schaatsers die mijn idolen waren. Mijn held was Ard Schenk die op de Olympische Winterspelen van Sapporo in 1972 drie gouden medailles won. Ik vroeg me toen nooit af – zoals een andere Olympische ster in dit nummer (zie pagina 58) – waarom je eigenlijk op een ijsbaan stomweg rondjes zou blijven rijden. Ik weet wel dat Ard Schenk later ook plotseling op zaterdagen bij mij in de straat opdook. Op de hoek was een tehuis waar drugsverslaafden werden behandeld en Schenk ging op zaterdagochtend met hen in het nabije bos hardlopen. Al die rondjes op de ijsbaan hadden kennelijk niet alleen geleid tot Olympische medailles, maar ook tot inzet voor maatschappelijke uitdagingen. Johann Olav Koss ontdekte tijdens het schaatsen dat hij op een eigen originele wijze een bijdrage kon leveren aan de armoedebestrijding in de wereld. Hij brengt sport en plezier naar landen die kampen met honger en oorlog. Schenk en Koss zijn mooie voorbeelden van passievolle mensen. Als je je vol passie voor een sport kan inzetten, is het kennelijk ook niet moeilijk om passie te voelen voor andere uitdagingen. Het gaat om het hebben van die passie. Ik denk dat veel verdriet en onrecht, veel misstanden en verwijten voortkomen uit het ontbreken van passie – het ontbreken van echte liefde voor een goede zaak. Mensen die hun eigen passie niet vinden, hebben de neiging anderen voor de voeten te lopen. Het is mijn ervaring dat passie aanstekelijk werkt. Een vriend vertelde mij laatst enthousiast dat hij zich voorbereidde op zijn eerste marathon. Nu houd ik weliswaar van sport, maar hardlopen doe ik echt alleen als het móet (bijvoorbeeld om de bal te halen). Toch reed ik na dat gesprek geroerd verder in de auto – de inspiratie van mijn vriend inspireerde mij. Niet om hetzelfde te doen, maar om met inzet en overtuiging het mijne te doen – bijvoorbeeld een tijdschrift maken over het belang van betere verhalen. Aanstekelijk enthousiasme is het begin van vooruitgang. Het is het tegenovergestelde van de te vaak misbruikte strategie om mensen te mobiliseren door hen angst in te boezemen. Diezelfde enthousiasme maakt ook kwetsbaar. Zo kwetsbaar als op je sloffen rond de tafel schaatsen in de beleving dat je in het Olympisch stadion rijdt. Maar dat had ik voor geen goud willen missen.