Hoe is dat zo gekomen?

Drie manieren waarop chemische stoffen in ons lichaam terechtkomen

Marco Visscher | 81 november 2005 issue

1. Voedsel is de voornaamste bron van de chemicaliën in ons lichaam. Residuen van bestrijdingsmiddelen blijven achter op het groente en fruit dat we eten. Daarvoor bestaan weliswaar wettelijke normen, maar die worden soms overschreden. Bovendien zijn van de vele tienduizenden pesticiden die wereldwijd worden gebruikt slechts enkele honderden getest op hun effect op de menselijke gezondheid. De gedachte is dat de doses te laag zijn om schadelijk te zijn voor mensen, maar bestrijdingsmiddelen zijn door wetenschappers in verband gebracht met hoofdpijnen, kanker, hersenbeschadiging, nierklachten, huidproblemen, astma, haarverlies, gewichtsverlies, concentratieverlies, dementie, de ziekte van Alzheimer en Parkinson, verminderde spermacellen, de lijst gaat verder, maar is ook controversieel. Want hoe bewijs je precies het oorzakelijk verband tussen een veelvoorkomend product en een veelvoorkomende klacht?

2. Lucht. Wetenschappers geloven dat zelfs in de grootste steden de lucht in huizen, kantoren en scholen veel meer is vervuild dan de buitenlucht. Dat was de conclusie van een rapport van de EPA, de federale milieubeschermingsdienst in Amerika. Huisstof bevat veel schadelijke chemicaliën die kennelijk 'lekken' uit computers, printers, meubelen, gordijnen, tapijt en nog veel meer producten. Een recent onderzoek onder leiding van Carl-Gustaf Bornehag van de Zweedse Universiteit van Karlstad legde een verband tussen huisstof en allergiën, astma en eczeem bij kinderen.

3. Water is net als lucht een goede geleider van schadelijke stoffen: fluoride, alkylfenolen en ftalaten kunnen in drinkwater voorkomen, maar ook allesreinigers, waspoeder, shampoo en zeep zijn voorname bronnen van gif in ons lichaam, zij het paradoxaal, omdat we ervan uitgaan dat ze ons lichaam, onze kleding en ons huis schoonhouden.