Email   Print

Het nieuwe gezicht van leiderschap

Vrouwelijke leiders kunnen de politieke en economische koers veranderen – en daarvan zal iedereen profiteren

In mijn werk krijg ik vaak te horen dat het gebrek aan vrouwen in leidinggevende posities in het niet valt bij wereldproblemen als terrorisme, kwakkelende economieën, matige gezondheidszorg, slechte scholen, winstbejag van ondernemingen. Niemand lijkt het verband te zien tussen deze problemen en het feit dat er zo weinig vrouwen meepraten over een oplossing. Geen wonder dat we er zo voor staan. Mannen regeren de wereld, vrouwen zijn meestal de toeschouwers – en anders de slachtoffers. Deze fundamentele wanverhouding is geen toevallig detail, maar het probleem zélf. Het enige dat we nog niet hebben geprobeerd, is het evenwicht te herstellen. Ik geloof dat dit waarschijnlijk juist de oplossing is. Het is niet alleen gewoon rechtvaardig om vrouwen macht te geven, het is de enige uitweg. De principes die juist vrouwen uitdragen – empathie, samenwerking, gerichtheid op relaties en gemeenschappelijkheid – zijn cruciaal als we de huidige enorme problemen willen oplossen. Dat is niet alleen míjn mening. Na dertig jaar onderzoek door overheidsinstellingen, universiteiten en internationale beleidsorganen is komen vast te staan dat vrouwen, kinderen én mannen er allemaal bij gebaat zouden zijn als vrouwen meer macht hadden. Uitgebreidere sociale wetgeving waarvan iedereen kan profiteren, zal eerder tot stand komen als vrouwen aan de touwtjes trekken. We kennen de macht van vrouwen als onderhandelaars van hun successen in Zuid-Afrika, India, Pakistan, Noorwegen, Ierland en nog veel meer landen. We kunnen het ons niet veroorloven slechts de helft van onze talenten te gebruiken nu bewezen is dat complexe problemen om meer dan één visie vragen. Het wordt tijd dat de macht werkelijk en permanent wordt gedeeld, dat er werkelijke en permanente veranderingen komen – dat vrouwen naast mannen regeren en dat hun stem en hun alternatieve oplossingen worden gehoord, zodat mannen leren buiten het masculiene kader te treden. Dan komen er nieuwe visies en nieuwe oplossingen van zowel mannen als vrouwen voor oude, hardnekkige en ook nieuwe, angstaanjagende problemen. Dit is geen oproep om de macht aan de mannen te ontfutselen en aan de vrouwen te geven. Sámen kunnen we een andere wereld scheppen, een deel van de last op de schouders van de mannen wegnemen en dankzij de variatie in ideeën en levenservaring tot nieuwe oplossingen komen – waardoor misschien meer vrede mogelijk wordt, mannen betere vaders worden en een nieuw model voor veiligheid ontstaat. Het is geen gemakkelijke weg. Degenen die de macht bezitten, laten die zelden zonder protest los, ook niet als het in hun eigen belang is. Als wij vrouwen, werkelijk de leidende rol willen spelen die we verdienen, moeten we koppig en vasthoudend zijn. We moeten een beroep doen op onze vele mannelijke medestanders. We moeten de uitdaging aangaan, laten weten dat we klaar zijn voor het leiderschap, dat we het zelfs opeisen als ons geboorterecht. Als we creatief denken, als we onze gemeenschappelijke middelen gebruiken (bij uitstek de kracht van vrouwen), als we vrouwen steunen die zeggen leiding te willen geven, als we hen met onze stem en ons kiesrecht op de juiste plaats brengen, dragen we bij aan een verandering van de macht. Iedereen wordt daar beter van. Onze zonen en dochters en kleinkinderen zullen ons dankbaar zijn, want hun wereld zal rijker zijn aan keuzemogelijkheden. We zijn het hun verschuldigd. En onszelf. Marie C. Wilson is oprichter en voorzitter van het White House Project (www.thewhitehouseproject.org), een Amerikaanse organisatie die zich inzet om vrouwen op leidinggevende posities in alle sectoren, inclusief het presidentschap, te krijgen. Ze is auteur van Closing the Leadership Gap: Why Women Can and Must Help Run the World. Deze tekst schreef zij in If Women Ruled the World, onder redactie van Sheila Ellison (Inner Ocean Publishing).