Email   Print

Doe het zelf

De straat schoonhouden: dat laat je niet over de gemeentereinigingsdienst, vindt J.L. Hooymayers, dat doe je zélf.

Iedere ochtend om 6 uur als J.L. Hooymayers naar zijn werk ging, keek hij met een zaklantaren in alle tuintjes van de straat. De opbrengt: een stuk of tien, twaalf gebruikte heroïnespuiten. Zijn Opzoomerstraat in Rotterdam was nu eenmaal een verloederd straatje in een oude volksbuurt, een afvalhoop van junks en zwervers. Iedereen klaagde over de troep, want het bleef liggen en daarvan kreeg de gemeente de schuld. Hooymayers veranderde die mentaliteit door zelf zorg te dragen voor de straat waar hij woonde: hij begon zelf de troep op te ruimen. ‘Tja, íemand moet het doen, toch?’ In het buurthuis herinnert Hooymayers, die al meer dan veertig jaar in de straat woont, zich de wijkbijeenkomst in 1989 waarmee het allemaal begon. ‘Mensen waren ontevreden, er was veel criminaliteit, de straat ging achteruit. De gemeente deed niets en er was geen vertrouwen dat de ambtenaren iets zouden doen. Er kwam een buurtvergadering. Dat werd een puinhoop. Mensen spraken grof. Het leidde nergens toe.’ Toen is Hooymayers opgestaan en hij zei: ‘We kunnen wel blijven zeggen dat de gemeente het moet oplossen, maar we kunnen het toch ook zélf doen? Hoe komt het nou dat de straat zo is vervuild? Dat komt omdat wíj een leeg zakje friet op straat gooien, níet één of andere ambtenaar. Het is ónze straat!’ De volgende ochtend reed Hooymayers naar de Makro om een paar bezems te kopen en met zijn allen zijn ze die dag gaan vegen. Vervolgens wilden de bewoners verlichting om het ’s avonds veiliger te maken. De gemeente zei dat een extra straatlantaren zesduizend gulden kostte. Er gebeurde niets... Dus kocht Hooymayers een stel witte lichtbollen, met vijf meter snoer en een stekker. En er kwamen plantenbakken voor de sfeer. Dit was het begin van ‘opzoomeren’, een serie van acties in Rotterdam waarmee buurtbewoners de leefbaarheid in hun eigen wijk kunnen vergroten. Inmiddels zijn elk jaar honderden straten in Rotterdam aan het opzoomeren en zelfs in het Amerikaanse Baltimore is er een wijkproject dat upzooming heet. Want, vindt Hooymayers, de straat schoonhouden en de buurt veiliger maken, dat kun je overal doen. Daarvoor hoef je zeker geen ambtenaar te zijn.