Email   Print

Share

Type in: probleem. Vind: oplossing

Theresa Williamson verzamelt oplossingen. Voor honger, vervuiling, ziekte, werkeloosheid – voor de dagelijkse problemen van arme mensen over de hele wereld. Via haar virtuele netwerk biedt zij inspiratie voor lokale gemeenschappen.

Wat doet iemand in Jakarta om de vervuiling in zijn stad op te lossen? En wat doet iemand in Laos om het analfabetisme of werkeloosheid op te lossen? Surfen naar de website van Catalytic Communities (‘CatComm’), het virtuele non-profit netwerk van Theresa Williamson. Williamson verzamelt oplossingen van gewone mensen voor alledaagse problemen. Typ een probleem in en je vindt tientallen voorbeelden van hoe lokale gemeenschappen een oplossing hebben gevonden. Williamson zelf – half Braziliaans, half Amerikaans – is in Rio de Janeiro begonnen, een stad met veel problemen en dus veel mogelijke oplossingen. Williamson: ‘We hopen op een horizontale uitwisseling tussen gemeenschappen met lage inkomens van over de hele wereld. Het internet als collectieve intelligentie, zodat niet iedereen het wiel opnieuw hoeft uit te vinden.’ Williamson en haar vier collega’s hebben meer vertrouwen in mensen die binnen gemeenschappen al een leidersrol vervullen dan in maatregelen van overheidsinstanties. ‘Iedere gemeenschap heeft zijn natuurlijke leiders’, weet Williamson. ‘Wanneer je die in beweging krijgt, kan dat een omslag betekenen. Als mensen zien dat gemeenschappen elders ter wereld zelf hun problemen hebben opgelost, compleet met een beschrijving van de praktische stappen, is dat een enorme stimulans.’ Catcomm doet meer dan alleen maar wijzen naar mogelijke oplossingen. Williamson: ‘We brengen mensen direct in contact met geldschieters of de juiste instanties, zodat alle mogelijke “tussenpersonen” niet meer nodig zijn. Door in contact te staan met lokale gemeenschappen van over de hele wereld, krijgen we steeds meer inzicht in de werkelijke noden van een vaak nauwelijks gehoorde groep mensen.’