Email   Print

Een vracht vol vaccinaties

De pogingen vaccinaties beschikbaar te maken voor arme mensen in ontwikkelingslanden werkt alleen als er goede logistiek is. Maar hoe bereik je afgelegen dorpen? Blaise Judja-Sato toont in Mozambique aan dat het kan.

Vaccinaties kunnen een belangrijke rol spelen in verbetering van de gezondheid van mensen in ontwikkelingslanden. Is het bezorgen van deze levensreddende vaccinaties naar Afrikaanse steden is al een flinke opgave, het is nog veel ingewikkelder om ze naar de meest afgelegen dorpjes te brengen. Klinieken zijn hier vaak niet in staat de voorraad te registeren en te bewaren. Als een koelkast uitvalt, zijn de vaccinaties verpest. De westerse financiële hulp om vaccinaties beschikbaar te maken voor ontwikkelingslanden is een mooie stap voorwaarts, maar uiteindelijk draait alles om een goede infrastructuur. En daar komt Blaise Judja-Sato in beeld. ‘Het kost ongeveer vijf keer meer om afgelegen gebieden te bereiken dan een stad’, berekende Judja-Sato, voormalig werkzaam als leidinggevende bij een Amerikaans telecommunicatiebedrijf. Hij richtte in 2000 VillageReach op om in Mozambique zorg te dragen voor de logistieke afhandeling van vaccinaties. Daarvoor vond Judja-Sato partners als de Bill & Melinda Gates Foundation, het Children’s Vaccine Program en het ministerie van Gezondheid, wat het initiatief tot een geslaagd voorbeeld van een publiek-privaat partnerschap maakt. Vorig jaar werd VillageReach door de Wereldbank uitgeroepen tot winnaar van Devolopment Marketplace-competitie, waardoor meer geld en ondersteuning beschikbaar komt. De ‘vloot’ van VillageReach – drie vrachtwagens en enkele bromfietsen – is inmiddels een bekende passant geworden langs de stoffige wegen van Cabo Delgado, waar ze duizenden kilometers aflegt op haar bezorgrondje. ‘Zie ons als een UPS-plus’, zegt Judja-Sato, met een verwijzing naar de grote mondiale koeriersdienst. ‘Wij verzekeren tijdige bezorging.’ Onderzoek heeft aangetoond dat VillageReach in haar eerste jaar het niveau van vrijwillige immunisatie in de deelnemende gebieden met veertig procent heeft doen stijgen. Inmiddels worden in Mozambique veertig gezondheidscentra – waar zo’n 900 duizend mensen van afhankelijk zijn – bij het project betrokken. Judja-Sato verwacht dat het project eind dit jaar door andere landen wordt opgepakt. Maar Judja-Sato gaat verder. Hij wil de economische vitaliteit van de lokale regio’s verstevigen. Daarom heeft hij VidaGas opgericht, dat propaan verkoopt aan het ministerie van Gezondheid, waarmee essentiële apparatuur, als koelkasten, sterilisatoren en lampen van drijfkracht wordt voorzien. De winst van VidaGas wordt geïnvesteerd in VillageReach.