Email   Print

Gidsland IJsland

Hoe de wereld IJsland volgt.

Deskundigen schatten dat zonne-energie met zonnecellen over twintig jaar efficiënt kan worden benut. Dan zal de duurzame productie van elektriciteit, die nodig is voor de waterstofeconomie, dus in het grootste gedeelte van de wereld mogelijk zijn. Maar intussen zijn er al secundaire vormen van zonne-energie die kunnen worden benut. Niet elk land beschikt over zo’n overvloedig duurzaam energiepotentieel als IJsland in de vorm van waterkracht en geothermische energie. Maar bijvoorbeeld windenergie is thans op vele plaatsen al efficiënt te benutten. Zo produceert bijvoorbeeld Denemarken al 18 procent van zijn elektriciteit met wind. Biomassa – het telen van gewassen die vervolgens worden verwerkt tot brandstof – biedt ook perspectief voor duurzame elektriciteitsproductie omdat de CO2 die bij de verbranding vrijkomt gelijk is aan de CO2 die de plant tijdens zijn groei opneemt.
De Europese Unie heeft recentelijk laten weten dat in 2010 22 procent van de elektriciteit in de unie duurzaam moet worden geproduceerd. Die overgang kan overigens worden bespoedigd als de subsidies op fossiele brandstoffen worden geschrapt. Volgens André de Moor van het Rijksinstituut voor volksgezondheid en milieu (RIVM) worden fossiele brandstoffen in het Westen jaarlijks met circa 80 miljard dollar per jaar. Voorbeelden: de aardgasprijs voor de glastuinbouw in Nederland, de industrie betaalt in Nederland geen speciale energieheffing (ecotax), kolenwinning in Duitsland, Franse kernenergie en olie-exploratie in de Verenigde Staten. Dat geld zou kunnen worden geïnvesteerd in de ontwikkeling van duurzame energie, maar ook in de aanpassingen van de infrastructuur die nodig zijn voor de overgang naar de waterstofeconomie.
In een overgangsfase kunnen landen er ook voor kiezen om waterstof te produceren uit aardgas (CH4). Bij dat proces komt weliswaar nog steeds CO2 vrij, maar beduidend minder dan bij de huidige verbranding van aardgas en olie. En het voordeel is dat al vast wordt geïnvesteerd in de energie van de toekomst. De IJslandse ervaringen met de waterstofeconomie zullen de wereld daarbij de weg wijzen. Zoals Ferdinand Panik, die bij DaimlerChrysler de voorbereidingen voor de productie van de brandstofcelauto leidt, het recentelijk zei in Newsweek: ‘Als het in IJsland werkt, werkt het ook in andere landen. Het is de perfecte plek om te beginnen.’