Email   Print

Blijf jong, word oud

Volop mogelijkheden om honderd jaar te worden.

Wat is dat toch met ouderdom? Heeft iedereen de mond vol van alle problemen die de vergrijzing met zich zou meebrengen, verschijnt het ene na het andere tijdschrift met tips om honderd jaar te worden. Ode's leestafel ligt inmiddels bezaaid met gezondheidsbladen die vanaf het voorblad de lezer toeschreeuwen de ultieme handleiding te hebben om gezond oud te worden. De 'tien gouden regels' van Natural Health (maart 2000) bijvoorbeeld, met daarin: bezoek je vrienden, stop stress, eet groenten en fruit, beweeg veel, maar ook opvallende tips als: wees betrokken en sta open voor verandering. Het verhaal is geïllustreerd met fotomodellen die als verliefde stelletjes langs het strand lopen. Geen onlogische keuze; in het nummer van oktober 1999 had hetzelfde blad beweerd, dat passie hét geheim voor een lang leven is. De opgenomen vragenlijst om te kijken of je 'op schema' ligt, wijkt behoorlijk af van de soms buitengewoon gedetailleerde vragenlijst in New Age (januari/februari 2000). Probeer je iedere zomer te zonnebaden, trek dan vier punten van je totaalscore af. Poets je je tanden niet iedere dag, nog eens vier eraf. Een collega bij Ode bleek volgens de test de volgende eeuwwisseling met gemak te halen. Weer een andere test in het Franse Psychologies (januari 2000), dat een compleet dossier wijdde aan ouder worden. Het blad ziet vooral kansen voor hen die nieuwsgierig blijven, veel lachen en blijven dromen over de dag van morgen. Esotera (januari 2000) zoekt het middel tegen veroudering vooral in een combinatie van energievelden (????).

Soms schrijven de tijdschriften over onderzoeken die tot verrassende inzichten leiden. Gepensioneerden die meer dan gemiddeld tijd besteden aan vrijwilligerswerk, blijken gezonder te zijn. Ze geven aan zich gelukkiger te voelen en leven beduidend langer (Health, juni 1999). En wie honderd jaar wil worden, kan na zijn pensioen maar beter niet stoppen met werken, omdat de hersenactiviteit anders opeens drastisch wordt verminderd. Wie toch zijn werk beëindigt, kan maar beter snel ander werk vinden, anders is het snel afgelopen met je (Dr Vernon Coleman's Health Letter, januari 2000). Verrassend is ook een bericht in Spectrum (november/december 1999), waarin wordt berekend dat in Amerika 46 procent van de ouderen geregeld aanklopt bij de alternatieve geneeskunst om het leven uiteindelijk op een vitale wijze uit te blazen. T'ai chi en yoga zijn voor veel ouderen geen onbekende begrippen meer. De aloude oefeningen hebben aangetoond, dat ook ouderen hiermee een balans kunnen vinden waarmee ze hun mentale en lichamelijke toestand gunstig kunnen beïnvloeden. Yoga zou hartklachten zelfs aantoonbaar verminderen. Daarmee scheppen de tijdschriften een opwekkend beeld van een eeuw waarin ouderen niet meer verveeld achter de geraniums naar buiten staren, maar waarin steeds meer mensen in hun schommelstoel toewerken naar innerlijke rust en wijsheid.