Email   Print

Uitademen verboden?

In tien jaar is een financiële luchtbel opgeblazen die nu moet leeglopen.

Paniek op de financiële markten! De yen stijgt in één dag met tien procent en wie schulden heeft in die valuta moet razendsnel zijn obligatiebeleggingen lozen. Die koersen storten dus in, en de rente schiet door het dak. Speculatieve beleggingsfondsen en de dealingrooms van banken tellen hun verliezen en hopen op een wonder. Anders moeten ze met de billen bloot, en wat gebeurt er dan? Worden er nog meer beleggingen gedumpt en gaan alle koersen in een duikvlucht? Intussen wikt en weegt mijnheer Greenspan van de Fed. Hij ziet ook wel dat zich de laatste tien jaar een krankzinnige, manische stemming heeft meester gemaakt van de beurzen. Er is een generatie 'spelers' opgegroeid die niet anders weet dan dat koersen altijd stijgen en zich daarmee een geboorterecht op financiële winsten heeft aangemeten. Met dédain keken zij neer op de piepeltjes die gewoon van hun salaris een zomerhuisje huurden. Totdat ook deze mensen zich voor de kop begonnen te slaan over hun bekrompenheid en zich met een koortsige blos op de wangen stortten in clickfondsen, beursintroducties van softwarehuizen en aandelenbeleggingen met nul eigen geld. Winst is immers gratis, risico bestaat niet en het sterrenhotel aan het Thaise strand lokt! Hijgend en hyperventilerend staan we nu aan de rand van de afgrond.

Arme meneer Greenspan. Aan zijn gezicht te zien, heeft hij al jaren zijn spaargeld op een drie procent deposito staan, maar nu moet hij arrogante bankiers en hedge fund managers redden van de consequenties van hun roekeloze overmoed. Er moeten straks razendsnel miljarden aan steunkredieten worden verstrekt aan wankelende banken. Dat pompt opnieuw een gigantische hoeveelheid dollars in een wereldeconomie, waarin toch al veel te veel geld heen en weer slingert als in een lekke tanker bij zware storm.

Het enige alternatief is dat de enorme luchtbel van de afgelopen tien jaar leegloopt. Deflatie heet dat, het omgekeerde van inflatie, en het is sinds de jaren dertig de schrik van elke econoom. Waarom? Bij deflatie kopen de mensen vandaag alleen maar wat ze vandaag nodig hebben, en wat ze morgen nodig hebben, kopen ze morgen want dat is dan goedkoper. Dat is verschrikkelijk want dan gaan de fabrieken minder produceren, mensen worden ontslagen en krijgen meer tijd om bij hun kinderen te zijn en ze hebben minder geld om vandaag uit te geven maar dat is niet erg want het meeste dat ze kochten hadden ze toch niet echt nodig...

Maar de sloebers in arme landen dan, die zich geen stap terug kunnen veroorloven? Dat is waar, maar dat argument klinkt toch minder overtuigend als er een Indonesische ex-dictator, Chinese vastgoed-tycoons en de hele Russische grondstoffenmafia instemmend bij staan te knikken. Misschien vindt mijnheer Greenspan het bij nader inzien toch niet zo heel erg om eens de druk en de spanning te laten weglopen. Inademen is leuk, het geeft energie en als je het hard doet, krijg je er een licht gevoel van in het hoofd. Maar uitademen is ook gezond, het spoelt je systeem door en zorgt dat je niet uit elkaar klapt. En het hoort er gewoon bij.