Email   Print

A-nationaal ideaal

De 50 belangrijkste denkers van wie u nog nooit hebt gehoord. Triodos Bank (Nederland).

Wat de wereld nodig heeft? De moed om te handelen op momenten van onzekerheid. Deze visionair is een bank. En daarmee vervallen alle bancaire clichés van grijsheid en traditie. Waar gevestigde ondernemingen - zelfs banken - zich vandaag haasten om hun maatschappelijke betrokkenheid te laten zien, werd Triodos Bank opgericht toen niemand nog had gehoord van 'verantwoord ondernemen'. De bank bestond onlangs vijftien jaar maar is eigenlijk een kind van de jaren zestig toen een bank nog ver weg stond van maatschappelijke vernieuwing. De gedachte van de oprichters was dat concrete geldzaken hoorden bij de idealen. Via een stichting die vernieuwende projecten financierde, kwam het in 1980 tot de oprichting van een echte bank.

Zo werd Triodos Bank een Europese pionier op het gebied van de financiering van biologische landbouw, windenergie, alternatieve geneeswijzen, onderwijs en ontwikkelingssamenwerking. 'Als meer dan geld telt', werd een slogan die vernieuwende ondernemers kansen gaf die zij in het traditionele bankcircuit niet kregen. En spaarders kregen naast de bekende verhoeding voor hun geld - rente - een maatschappelijk rendement in de vorm van het feit dat met hun geld iets werd gedaan volgens hun eigen wensen. De bank wilde op die manier bijdragen aan een samenleving waarin mensen verder kijken dan hun onmiddellijke eigen belangen.

Het is niet overdreven om te zeggen dat de wieg van de groene fondsen die elke zichzelf respecterende bank thans aanbiedt, staat in Zeist. Deze opmerkelijke vestigingsplaats van de Triodos Bank belooft het begin te worden van een nieuwe fase in het bestaan van deze bancaire voortrekker. Triodos Bank opende de afgelopen jaren vestigingen in Gent, Namen en Bristol en de huidige directie streeft verder naar een samenwerkingsverband van Triodosachtige banken in Europa. Het doel: een bank 'die niet meer nationaal is, een a-nationale Europese bank'. Want samenwerking is nodig om ook grotere projecten die 'een meerwaarde voor de samenleving hebben' te kunnen financieren terwijl tegelijkertijd duurzaamheid en kleinschaligheid bovenaan in het vaandel blijven staan. Het initiatief verdient de aandacht in een tijd waarin grensoverschrijdende mega-fusies dagelijks nieuws zijn. In Zeist weten ze nog goed hoe dezelfde bankiers die vijftien jaar geleden spotten met de 'geitenwollen sokken idealen' van de Triodos Bank, tegenwoordig in de rij staan om 'gezamenlijk' projecten te beginnen. Wie weet? Misschien is de a-nationale Europese bank over vijftien jaar ook wel de norm op een kerkhof van mislukte grootschalige fusies. Wij blijven Zeist in de gaten houden.