Email   Print

Het belang van hoop

De 50 belangrijkste denkers van wie u nog nooit hebt gehoord. Robert Muller (Oostenrijk).

Wat de wereld nodig heeft? Het antwoord van Robert Muller is een gedicht. Hij heeft zijn leven in dienst gesteld van een ideaal: wereldburger. Als geboren Oostenrijker kwam hij uit de Tweede Wereldoorlog in het besef dat er een vitale rol was weggelegd voor de Verenigde Naties: het opvoeden van mensen in het besef dat zij moesten leven in één wereld en dat dat besef kon worden versterkt door zo universeel mogelijk onderwijs. Deze 'vader van het mondiale onderwijs' bracht het tot assistent-secretaris-generaal van de Verenigde Naties. In de jaren tachtig werd hij rector van de Universiteit voor Vrede van de Verenigde Naties in Costa Rica - het land waarvan president Arias de Nobelprijs voor vrede ontving.

'Het eerste aspect van onderwijs is leren hoe we ons lichaam in optimale conditie kunnen houden - fysieke educatie. Het tweede aspect van onderwijs is kennis om de hersenen te ontwikkelen, denken, onthouden, verbeelden - mentale educatie. Vervolgens komt gevoelsmatig, moreel onderwijs: hoe lief te hebben? Ik mag de wereld dan misschien kennen maar kan ik haar ook liefhebben? Ik kan naar een bloem kijken, ik kan de bloem ontleden onder een microscoop maar kan ik ook gevoelens voor de bloem hebben en er van houden? Want alleen hierdoor kun je er een morele, liefdevolle relatie mee aangaan. Je zult de bloem of een dier niet willen doden op een manier waarop jezelf niet wilt worden gedood. En tenslotte de hoogste vorm van onderwijs: de ontwikkeling van de ziel. Ik zou dat willen definiëren als het gevoel van te behoren bij het gehele universum en de eeuwigheid. Dit is volgens mij ook de boodschap die alle religieuze profeten hebben gebracht. Scholen moet het gevoel onderwijzen dat elke mens bij een groter geheel hoort.'

De ideeën van Robert Muller worden uitgedragen op twintig - naar hem genoemde - scholen verspreid over de hele wereld en op de Vredesuniversiteit. Wat Muller betreft begint het onderwijs bij de droom van elk kind. 'Ik vraag iedere student wat zijn of haar droom is. "Heb je je droom vervuld? Waarom probeer je het niet?" Ze vertellen mij hun droom en zijn dan meestal in staat hem te verwezenlijken. En dan zie je een gelukkig mens. Want als je doet wat de evolutie, de genetetica of het mysterieuze leven om je heen wilt dat je doet, dan ben je vervuld.' Want hoop voor jongeren is - volgens Muller - hety belangrijkste wat vandaag nodig is. Hij zegt: 'Vergeet even de problemen die we hebben en visualiseer simpelweg hoe je de wereld zou willen zien en werk daar aan. Dat is mijn voorstel, op dezelfde manier dat ik een wereld van vrede visualiseerde toen ik uit de Tweede Wereldoorlog kwam.'