Email   Print

Zalm eet gewoon thuis

Een minister is een dienaar. Maar ook een voorbeeld. Over dat laatste struikelen politici nog wel eens. Maar de huidige minister van financiën, Gerrit Zalm, belooft een opmerkelijke uitzondering te worden.

Opzij (september 1996) legde de minister langs de feministische meetlat en keek daarvan op. De kop boven het artikel zegt alles: 'Ik zit elke avond om zes uur achter de aardappels.' Bij het aantreden van het huidige kabinet zette Zalm meteen de toon. Premier Kok wilde 's avonds om acht uur een ministerraad beleggen maar de minister van financiën liet weten niet beschikbaar te zijn vanwege een ouderavond op de school van zijn kinderen. Zalm in Opzij: 'Het klinkt erg braaf maar het was een soort paaltje pissen, even de grenzen afbakenen. (...) Ik maak 's avonds eigenlijk nooit werkafspraken en de weekeinden zijn ook vrij. Al dat 's avonds laat op kantoor zitten, lijkt wel chic, maar is nergens voor nodig. De minister gaat om zes uur naar huis, dus dat kunnen anderen ook. (...) Mijn tas gaat om halfzes dicht. Dat weten ze hier. wat dan niet klaar is, moet tot de volgende dag wachten. (...) Ik neem wel keurig elke avobnd die tas mee naar huis en ik lees alles wat erin zit, maar pas na het eten. Daarvoor ben ik er gewoon: ik eet mee en breng de kinderen naar bed.'

Zalm maakt verder geen afspraken tijdens schoolvakanties en wekelijks maakt alleen het VVD-bewindsliedenoverleg op donderdagavond inbreuk op zijn ritme. De minister scoort nogmaals in Opzij met zijn pleidooi voor deeltijdbanen: 'Elke baan, ook de mijne, kan in deeltijd worden vervuld.' Maar dat komt er niet van omdat Zalm zijn werk zo leuk vindt. Hij zegt: 'Dit is de leukste baan die een mens kan hebben. Ik ben er volmaakt gelukkig nmee, ik wil niks anders meer, als het moet tot mijn pensioen.' Of de politiek dat toestaat, moet blijken; vrouw en kinderen gaan vast akkoord met de wens van deze 'gezinsdienaar'. JJK