Email   Print

Mooi maakt niet gelukkig

Eindelijk gerechtigheid. Psychologie Heute (september 1996) bericht over een uitvoerig onderzoek waaruit blijkt dat geluk niet afhankelijk is van uiterlijke schoonheid. Marilyn Monroe wist het al. Toch is de conclusie opmerkelijk omdat wetenschappers ook hebben vastgesteld dat het spontane oordeel dat mensen over elkaar vormen belangrijk door het uiterlijk wordt beïnvloed.

Onderzoekers van de universiteit van Illinois lieten studenten aan de hand van vragen een eigen oordeel vormen over hun gevoel van geluk. Vervolgens werden zij in hun alledaagse leven gefilmd en die beelden werden voorgelegd aan waarnemers die de aantrekkelijkheid van de personen moesten beoordelen. Wat bleek, de personen die het aantrekkelijkst werden geacht, hadden nauwelijks een hoger 'geluksgevoel' dan de studenten die minder aantrekkelijk werden gevonden. In een verdere verfijning van het onderzoek werd de studenten gevraagd elk gebruik van cosmetica te vermijden. Bovendien werd hun kleding bedekt. Daarop bleek dat minder studenten die een hoog eigen 'geluksgevoel' te kennen gaven, als aantrekkelijk werden beschouwd.

De studie wijst uit dat de aantrekkelijkheid van mensen veeleer door hun eigen geluksgevoel wordt bepaald. Iemand die zich goed voelt, maakt meer van zijn leven en dat trekt anderen aan. Overigens bleek ook dat de studenten zelf hun uiterlijk als ondergeschikt beschouwden: zelfs de 'mooiste' studenten meenden niet dat hun uiterlijk hen van dienst was bij het verwezenlijken van hun levensdoelen. Misschien komt dat wel omdat schoonheid een subjectief begrip is. Zoals Psychologie Heute concludeert: Bei mir bist du schön. JJK