Email   Print

Zomerkou

Dit was de ideale winter om energie te besparen. Vreemde zin voor wie de gasmeter de afgelopen maanden heeft zien lopen. Maar toch. Steeds meer bedrijven en instellingen maken gebruik van de techniek om winterkou te bewaren voor koeling in de zomer.

De Kleine Aarde (winter 1996) bericht dat bijvoorbeeld voor de koeling van het hoofdkantoor van de Luchthaven Schiphol in de zomer gebruik wordt gemaakt van water dat uit een put op tweehonderd meter diepte wordt opgepompt. Dankzij deze techniek verbruikt de airconditioning zestig procent minder energie. De Kleine Aarde citeert de Nederlandse onderneming voor energie en milieu (Novem) die spreekt van 'grote belangstelling' voor deze wijze van energie besparen. De techniek is ongecompliceerd en daardoor is het systeem thans zelfs zonder overheidssubsidie interessant bijvoorbeeld ook voor tuinbouwbedrijven. In het nieuwe gebouw van de verzekeringsmaatschappij Zwitserleven in Amstelveen werkt het systeem ook andersom: het opgepompte koude water gaat na gebruik weer terug in een put. Het is dan relatief warm en kan in de winter voor verwarming worden benut.

Deze handel in seizoenen heeft een lange geschiedenis. Al 4000 jaar geleden werden in Mesopotamië kelders gebouwd waarin 's winters ijs werd opgeslagen dat in de zomer voor koeling werd gebruikt. De Grieken gebruikten dubbelwandige amforen die werden gevuld met ijs om wijn te koelen. En in de zeventiende eeuw was vooral het hof van Lodewijk XIV bekend om zijn verreikende ijsvoorziening in de zomer. The Economist (26 december 1992) schrijft dat vanaf die tijd een florissante ijshandel op gang kwam. IJs werd gehakt in de meren van Noord-Amerika en vervolgens per schip naar Europa gevoerd. Zo zijn er in Engeland op vele buitens nog zo'n 3000 ijshuizen die herinneren aan die periode. Het bleek zelfs lucratief om ijs van Amerika naar Calcutta - dat niet zo ver van 's werelds hoogste gebergte, de Himalaya, ligt - te vervoeren. Per schip werd 180 ton ijs vervoerd waarvan 100 ton verloren ging op de vier maanden durende reis. Mooie tijden: mensen die leefden van het met de wind vervoeren van natuurlijke kou. Dat is nog eens wat anders dan uitlaatgassen en cfk's.