Email   Print

Saladin, hier zijn wij weer!

De moslimwereld ziet een verband tussen de kruistochten en het westerse imperialisme. Daarin hebben zij gelijk.

Toen generaal Allenby in 1917 in Jeruzalem aankwam, verkondigde hij dat de Kruistochten waren voltooid. En toen de Fransen in datzelfde jaar Damascus veroverden, ging hun commandant naar het graf van de zestiende-eeuwse moslim-veroveraar Saladin in de Grote Moskee en riep: 'Saladin, hier zijn wij weer.' Deze westerse houding heeft zeker tot vervreemding van de moslimwereld geleid. Antiwesterse gevoelens zijn tegenwoordig heel gewoon in de islam maar dat is wel een nieuwe ontwikkeling. De meeste moslims kenden tweehonderd jaar geleden het bestaan van het Westen niet. De Kruistochten hebben de westerse identiteit gestalte gegeven. Op het leven van de moslims in het Nabije Oosten maakten zij grote inbreuk, maar aan de rest van de islamitische wereld gingen zij bijna ongemerkt voorbij. Het Westen werd niet als vijand gezien. Rond de eeuwwisseling was bijna elke zichzelf respecterende intellectueel in de islamitische wereld liberaal en westers georiënteerd. Deze liberalen hadden misschien een hekel aan het westerse imperialisme, maar zij meenden, dat de liberalen in Europa aan hun kant stonden. Zij bewonderden de westerse levensstijl, waarin zoveel typische islamitische idealen waren verwerkt. De laatste vijftig jaar hebben wij het echter verbruid.

Met toestemming bewerkt en overgenomen uit Karen Armstrong: Muhammad a biography of the prophet, Harper 1992, isbn 0-06-250014-7.