Email   Print

De hel staat voor eeuwig te huur

De tranen drogen op. Sloppen zullen spoedig tot het verleden behoren. Wij zullen onze gevangenissen verbouwen tot fabrieken en opslagplaatsen. Mannen lopen met de borst fier vooruit, vrouwen glimlachen en kinderen schateren. De hel staat voor eeuwig te huur.’

Zo begroette Bill Sunday, evangelist en kruisridder tegen de demon Rum, de komst van het verbod op alcohol in de Verenigde Staten begin 1920. Wij weten nu hoe tragisch zijn verwachtingen gedoemd waren. Het alcoholverbod is een poging tot genezen, een paardemiddel dat de situatie verslechtert, zowel voor verslaafden als voor ons allemaal. Dat geldt ook voor drugs.

We kijken eerst naar de verslaafde. Het legaliseren van drugs zou het aantal verslaafden kunnen vermeerderen, maar het is niet duidelijk of dat zou gebeuren. Verboden vruchten hebben vooral aantrekkingskracht op jonge mensen. Belangrijker is dat handelaars drugsverslaafden ‘pushen’ door de eerste doses gratis te verschaffen. Het loont de handelaar, want eenmaal verslaafden zijn gevangen klanten. Als drugs legaal verkrijgbaar zouden zijn, zou het mogelijk profijt van zo’n onmenselijke activiteit verdwijnen, omdat verslaafden goedkoper aan hun trekken kunnen komen. Drugsgebruikers zouden beter uit zijn als ze hun ‘stuff’ in het daglicht zouden kunnen krijgen. Verslaafden moeten zich nu met criminelen inlaten om drugs te krijgen en riskeren zo voortdurend hun leven of ziekten.

Kijk verder eens naar onszelf. Wij hebben er last van dat drugs niet zijn vrijgegeven. Eenderde tot de helft van de straatmisdaad in de Verenigde Staten heeft met drugs te maken. Het legaliseren van drugs zou betekenen dat de misdaad op straat drastisch zou dalen. Bovendien zijn verslaafden en drugshandelaren niet de enigen die besmet zijn met corruptie. In de drugshandel gaan geweldige sommen geld om. Het is onvermijdelijk dat laagbetaalde functionarissen, politiemensen en andere bestuursambtenaren en sommige goed betaalde functionarissen bezwijken voor de verleiding om makkelijk geld te verkrijgen. Het legaliseren van drugs zou tegelijk de hoeveelheid misdaad verminderen en de kwaliteit van wetshandhaving versterken. Kan men zich een andere maatregel voorstellen die zo bijdraagt aan ‘law and order’?

Met toestemming bewerkt en overgenomen uit Newsweek, 1 mei 1972.