Tussen de Masaï met zonnecellen

Gastblog door Rikus en Sijmen, de Wereldgasten.
Tanzania, Dar es Salaam
Afgelopen week vonden we onszelf ineens terug tussen tientallen Masaï krijgers, altijd in doeken gehuld en bewapend met een enorm mes en een stok. Veel van hen droegen kammetjes in hun, naar westerse maatstaven behoorlijk vreemd geknipt haar, anderen gebruikten een snelle zonnebril als diadeem. Ze droegen sieraden aan behoorlijk veel lichaamsdelen en veel van hun oorlellen hingen haast tot op de schouders. Er waren wat kraampjes met doeken en sieraden en er werden koeien vanuit een soort stal een vrachtwagen ingeladen. Ja, zo gaat dat, als je op een Masaï-veemarkt bent beland. Ondanks dat wij een aardig kleurtje hebben gekregen van de Afrikaanse zon werden we direct herkend als Mzungu, als blanke. Geen probleem, want we wilden ook opvallen. We waren namelijk op die markt voor een promotie. Een promotie voor zonne-energie, samen met Peter Huisman van de social enterprise SolarNow. En dit is een bedrijf dat ons enorm inspireert!

Peter legt ons uit dat de potentie van zonne-energie in ontwikkelingslanden al langer buiten kijf staat. “Miljoenen Afrikanen wonen in rurale gebieden die niet zijn aangesloten op het elektriciteitsnetwerk. Hun licht komt van kerosinelampen en als ze een televisie hebben is die aangesloten op een auto-accu.” Die staan dus te springen om zonne-energie, zou je denken. Het wil echter nog niet helemaal aanslaan omdat er veel slechte kwaliteit op de markt is, er te weinig productkennis is bij gebruikers en het vaak te duur is voor de doelgroep. Maar toen was er SolarNow. En met Stichting Doen als belangrijke investeerder maken ze snelle groei door. SolarNow gaat zelf goede kwaliteit zonnepanelen leveren, ervoor zorgen dat de gebruikers het product snappen en een afbetalingssysteem aanbieden met microkrediet. Als we Peter horen praten, worden we meegezogen in het geloof dat SolarNow de komende jaren de levensstandaard van miljoenen Afrikanen gaat verbeteren. Ook van de Masaï die we op de markt tegenkwamen. Want dit gaat gewoon werken, dat kan haast niet anders. 1 + 1 is hier geen 3, het is 5. Of een ander getal boven de 4 (maar geen 10, dat is weer wat te veel).

Hoe dan ook, we zijn geen rekenwonders maar wel enorm geïnspireerd door het verhaal van Peter en SolarNow. Zij kunnen een groot gat in de Afrikaanse markt gaan opvullen en tegelijkertijd miljoenen Afrikanen uit de brand helpen.

Rikus en Sijmen, de Wereldgasten, zijn de Internationaal Goede Doelen Ambassadeurs van de Postcode Loterij en reizen een half jaar over de wereld om verslag te doen van het werk van de goede doelen die gesteund worden door de Postcode Loterij. Regelmatig verschijnt op Ode.nl een blog van de Wereldgasten. Kijk ook op www.internationaalambassadeur.nl voor videoverslagen, prijsvragen en meer blogs.

Lees ook eerdere blogs van de Wereldgasten voor Ode:
Hoogtepuntjes met Greenpeace
Cool dudes, hot chicks
De wereld op zijn kop