Het expertsblog is een groepsblog van inspirerende, gepassioneerde mensen uit verschillende landen en verschillende beroepsgroepen. Iedereen wordt van harte uitgenodigd zijn of haar standpunt of mening te geven over de zaken die hem/haar het meest ter harte gaan door te reageren op een blog. De dialoog kan beginnen!
Hoe tegenslag aanzet kan zijn tot positieve verandering
We krijgen in de loop van ons leven allemaal met verdrietige gebeurtenissen te maken. Helaas kun je de tijd niet terugdraaien, maar je kunt wel bepalen hoe je omgaat met wat er is voorgevallen, stelt Psycholoog Stephen Joseph. Joseph is als professor verbonden aan de University of Nottingham en laat in zijn nieuwe boek De kracht van tegenslag zien dat tegenslagen de beslissende momenten voor positieve verandering in je leven kunnen zijn. Hieronder lees je een fragment uit dit recent verschenen boek.
Als kind van de jaren zestig en zeventig was ik dol op Amerikaanse strips. Ook al was daar in Belfast moeilijk aan te komen, ze waren mij dierbaar vanwege de superhelden die erin werden afgebeeld: Daredevil, Batman en de Fantastic Four. Maar Spider-Man was mijn grote favoriet. Hij ondergaat een fysieke transformatie door een beet van een radioactieve spin en merkt hij dat hij vreemde supermachten bezit. Maar dat was niet de reden waarom hij mijn favoriet was. Pas nadat zijn oom Ben door een crimineel is omgebracht, ontdekt Peter wat zijn roeping is en gebruikt hij zijn pas verworven machten voor de strijd tegen de misdaad. Het leven van Peter Parker als Spider-Man is niet eenvoudig. J. Jonah Jameson, de hoofdredacteur van de Daily Bugle, probeert hem in voorpagina-artikelen als crimineel te ontmaskeren. Zijn liefdesrelatie met Mary Jane wordt vergald door de stress van zijn geheime identiteit.
Wat Spider-Man gemeen had met de andere striphelden is dat hen allemaal, geheel buiten zijn schuld, iets was overkomen dat hen dwong om een nieuwe, opwindende, maar moeilijke wending aan hun leven te geven. Als jongetje dat in Belfast opgroeide terwijl het politieke geweld in Noord-Ierland zich op het hoogtepunt bevond, ontdekte ik in deze verhalen een andere wereld, vol wolkenkrabbers en romantiek, waarin mensen die zo moedig waren om op te komen voor datgene waar ze in geloofden en iets positiefs konden doen. Ik vond het prachtig dat tragiek de aanzet tot een transformatie kon geven. Was het echte leven maar zo!
Nu ik ouder ben, besef ik dat het leven zo is. Verhalen over superhelden zijn metaforen voor de problemen waar we in het echte leven mee kampen. Helden maken een levensveranderende, traumatische gebeurtenis mee. Ze hadden daaronder kunnen bezwijken, maar die tragiek schonk hun juist een besef van nieuwe kracht en wijsheid. Het leven is onherroepelijk veranderd: hun tragiek verandert wie ze zijn en wat ze met hun leven aanmoeten. Ik heb geleerd dat er in het echte leven evenknieën van deze metaforen bestaan. Gewone mensen bezitten het vermogen om een leven te leiden dat net zo dramatisch en gedreven is als dat van superhelden, en om trauma’s te boven te komen die net zo intimiderend zijn. Hun verhalen zijn extra indrukwekkend omdat ze echt gebeurd zijn.
Maar het idee van transformatie via traumatisering druist in tegen alles wat er is geschreven over het verwoestende en vernietigende effect van trauma’s. Psychologische onderzoeken hebben aangetoond dat tegenslag in het leven vaak problemen als depressiviteit, angstgevoelens of posttraumatische stress triggert. Ook psychiaters erkennen dat levensgebeurtenissen als zware ziekte of ernstige verwonding, het overlijden van een dierbare, de verbreking van een relatie, enzovoorts schadelijk kunnen zijn voor de geestelijke gezondheid. Wat moeten we dan denken van de verhalen van mensen die levensbedreigende ziekten, schokkende natuurrampen of zelfs door mensen verrichte gruweldaden hebben overleefd, en daarna vertellen dat die een transformerend keerpunt in hun leven waren? Zulke verhalen geven aan dat Nietzsche wellicht gelijk had met zijn uitspraak ‘Wat mij niet doodt, maakt me sterker’. Maar zijn dit alleen de stemmen van een paar geluksvogels? Of is het echt zo dat voor ons allemaal achter de wolken van een psychisch trauma de zon schijnt? Gek genoeg lijkt het antwoord op die tweede vraag ‘ja’ te zijn.
Wil je meer lezen?
Ode geeft 5 exemplaren weg van Stephen Josephs boek!
Om kans te maken: mail naar mailenwin@ode.nl aan welke sterke held jij een voorbeeld neemt bij tegenslag. De vijf mooiste, leukste of meest inspirerende inzendingen ontvangen automatisch bericht.
Meer lezen?
Het nut van een afgang
De kracht van hoop bij een tegenslag
Optimisten leven langer
Volg Ode ook op Twitter of Facebook, via de digitale nieuwsbrief, of neem een proefabonnement op Ode voor slechts €15,-
