In het Editors Blog schrijven Ode-redacteuren over het nieuws en de actualiteit.
Wat is het nut van gevangenissen?
Het was zo’n typisch verhaal dat de Amerikaanse media even domineerde deze week: een 79-jarige oud-gevangene moet zijn levenslange celstraf alsnog uitzitten nu hij is opgespoord door de kleinzoon van het slachtoffer. Decennia geleden was Frank Dryman op borgtocht vrijgelaten en had zich niet meer bij de gevangenis gemeld. Hij nam een andere identiteit aan en bouwde een heel nieuw leven op. Het werd een heel gemoedelijk burgerlijk leventje. Hij runde een trouwkapel, deed vrijwilligerswerk en was naar eigen zeggen een gerespecteerd lid van de samenleving. Dryman had zijn les inmiddels geleerd.
Maar onlangs klopte de politie op zijn deur. De familie van het slachtoffer had, niet verwonderlijk, ernstig geleden onder het leed dat lange tijd een familiegeheim was. Een kleinzoon was nieuwsgierig geworden naar wat er precies was gebeurd toen hij pas recentelijk vernam van de lang verzwegen moord. Hij schakelde een privédetective in, die opvallend weinig moeite hoefde te doen om Dryman te vinden. Nu moet Dryman hoogstwaarschijnlijk weer terug naar de gevangenis.
Het roept de vraag op, die Ode al eerder in een omslagartikel van Tijn Touber stelde: wat is eigenlijk het nut van gevangenissen? Als het de bedoeling is dat mensen die de wet hebben overtreden en een gevaar zijn voor de samenleving veilig worden weggeborgen op een plek waar ze leren van hun fouten en klaar worden gestoomd voor de samenleving, dan zou je toch denken dat Dryman er niet langer thuishoort.
Wat vindt u? Wat moet het Amerikaanse rechtssysteem doen met Frank Dryman?
Foto: Dana Gonzales/Flickr
Lees elke maand optimistisch nieuws in Ode. Koop hem nu in de winkel. Of neem een proefabonnement op Ode voor 3,33 euro per maand.
